느려진 부모님의 다리, 인공관절 수술을 해야 할까?

 

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느려지고 있는 부모님의 무릎

열심히 앞만 보고 살아가다 오랜만에 뒤를 돌아보면 어느새 작아진 부모님의 모습이 눈에 들어오는데요. 부모님이 작아 보이면 그때부터는 부모님이 자식을 챙기는 게 아니라 자식들이 부모님을 챙겨야 할 때가 온 거지요. 특히나 나이를 먹게 되면 자연스레 아픈 곳이 생기기 마련인지라 자식들은 더 걱정이 되는데요. 가장 눈에 띄는 부모님의 변화 중 하나는 바로 느려진 발걸음입니다.

 

 

 

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인공관절을 부르는 퇴행성 관절염 증상

나이가 들어 많은 활동으로 인해 연골이 닳아 뼈와 뼈가 맞닿아 발생하는 것을 퇴행성 관절염이라고 하는데요. 관절을 보호하고 있는 연골의 손상이나 퇴행성 변화로 인해 관절을 이루는 뼈와 인대가 손상이 생겨서 염증과 통증을 유발해요. 체중을 지탱하는 무릎관절의 경우에는 퇴행성 관절염이 비교적 쉽게 발생하며 그 불편함도 훨씬 큰 편입니다.

 

건강보험심사평가원의 통계 자료에 따르면 퇴행성 관절염 환자는 꾸준히 증가하고 있는 편이며, 2015년 352만 9,067명에서 2019년 440만 2,159명으로 최근 5년 사이에 약 14.5%가 증가했는데요. 그중에서 인공관절 치환술을 받으신 분들은 5년 사이 약 37% 이상 늘어난 것으로 집계되었다고 합니다. 주로 50세 이상의 여성에서 나타나며, 60~70세에는 증상이 악화되는 경우가 많은 편이므로 부모님에게 관절염의 증상이 보인다면 빨리 병원으로 모셔서 검사를 받아봐야 합니다.

 

 

 

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퇴행성 관절염을 앓고 있는 우리 부모님

인공관절 수술을 해야 할까요?

물론 처음부터 인공관절 수술을 권하지는 않습니다. 퇴행성 관절염 초기라면 물리치료나 약물/주사치료 등으로 증상을 호전시킬 수 있는데요. 연골이 조금씩 소실되는 중기부터는 좀 더 적극적으로 치료에 임해야 하며 관절내시경을 통해서 연골 수술을 진행할 수 있어요. 말기는 이미 연골 손상이 심해져 관절이 변경되고 극심한 통증으로 일상생활에도 지장을 주는 때까지 왔기 때문에 수술적 치료 방법인 인공관절을 고려해 보셔야 합니다.

 

 

 

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그렇다면 무릎 인공관절 수술은 무엇인가요?

무릎관절이 각종 질환이나 외상 등의 원인으로 인하여 더 이상 정상적인 일상생활을 하지 못해 장애가 심할 뿐 아니라 약물요법이나 물리치료 등에 반응하지 않는 경우 등 다른 수술 방법으로 해결하기 힘든 말기의 관절병을 가진 환자분들을 위한 치료방법인데요. 일상생활도 하기 힘들 정도의 고통과 불편함이 초래된 경우, 손상된 관절을 인체에 무해한 금속 재질의 인공관절로 대체해 주는 것이 무릎 인공관절 수술입니다. 이 수술을 하시면 무릎에 통증이 제거되고, 보행과 운동 등의 정상적 활동이 가능해져요.

 

 

 

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웰튼 무릎 인공관절 수술 특징 3

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1. 근육힘줄(대퇴사두근) 보존 절개법

대퇴사두근은 대퇴 전면에 위치하는 네 개의 큰 근육들로서 무릎 아래에 부착하여 무릎 관절의 신전 작용을 하는데요. 대퇴사두근 이상이 있을 때 무릎 통증이 오는데 이는 대퇴사두근이 무릎을 펴는 것과 안정화시키는 역할을 하기 때문이죠. 웰튼에서는 대퇴사두근을 보존하는 절개법을 통해 무릎을 펴는 힘이 잘 유지되고 슬개골로 가는 혈류가 보존되어 수술 후 빠르게 회복할 수 있도록 합니다.

 

 

2. 뼈와 후방십자인대 보존

웰튼에서는 인공관절 수술 시 후방십자인대를 그대로 보존하기 때문에, 인대 본연의 기능과 관절의 안정성을 유지하는데요. 이는 수술 후 조금 더 자연스럽게 인공관절을 사용할 수 있도록 도와줍니다. 또한 인공관절 수술 시에는 불가피하게 뼈를 제거해야 하는데요. 제거하는 뼈의 양을 최대한 줄여서 미래에 혹시라도 발생할 수 있는 추가적인 수술에 큰 도움을 주고 있습니다.

 

 

3. 수술 4시간 후 조기보행

수술 4시간 후 보행연습은 인공관절 수술 후에 걷기에 대한 환자의 심리적 두려움을 해소해 줄 뿐만 아니라 재활에 대한 의지를 높여서 조기재활의 효과를 극대화할 수 있는 방법인데요. 의료 선진국에서는 이미 효과적인 재활방법으로 알려져 시행을 하고 있으며, 웰튼 역시 재활치료사의 도움을 받아 보조 기구를 이용한 보행 연습을 통해서 보다 나은 결과와 빠른 회복을 보이고 있습니다.