[마곡 정형외과] 팔꿈치 통증으로 불편함 느낀다면? 테니스엘보 의심!

 

 

'테니스엘보'란?

 

 주관절 외상과염(Tennis Elbow)은 팔꿈치 관절을 반복적으로 무리하게 사용하다보면 발생할 수 있는 염증으로, 팔꿈치에 미세한 파열이 지속되어 통증으로 나타나는 질환입니다.

 

 단 한번의 충격으로 발생하는 것이 아니라, 작은 충격이 반복되고 그 충격이 누적되어 서서히 통증을 느끼게 됨과 동시에 팔꿈치 관절을 회전하는 데 제약을 받게 됩니다. 

 

 

 팔꿈치에 있는 두 개의 돌출부에는 손목과 손가락을 움직일 수 있는 근육이 길게 연결되어 있는데요, 이 근육이 팔꿈치 관절의 인대 부분입니다. 이 부분이 파열되어 염증이 발생한 상태가 바로 테니스 엘보입니다.

 

 평소 팔꿈치, 손목 관절을 많이 사용하는 업무를 했던 사람이 팔을 돌리는 행위와 같은 단순한 관절 회전에도 불편함이 느껴진다면 '테니스엘보'를 의심해볼 수 있습니다.

 

 

 

 '테니스 엘보' 증상은 일반적으로 테니스 선수에게 호발하기 때문에 그렇게 이름 붙여졌지만, 반드시 테니스 선수에게만 발병하는 질환은 아닙니다.

 

 오랜 시간 지속적으로 가사 노동을 한 가정주부에서부터 무거운 짐을 반복적으로 들어올리는 택배업무자까지 팔꿈치나 손목 관절을 과도하게 사용하는 사람이라면 누구에게나 발생할 수 있습니다.

 

 

 기본적으로 테니스 엘보 현상이 발생하면, 통증 부위를 단단히 고정하여 최대한 움직이지 않는 상태를 유지해야 합니다. 염증이 심한 경우에는 근육이완제, 소염제와 같은 약물치료와 주사치료를 병행하여 염증과 통증을 완화시킬 수 있으며, 붓기가 올라온 상태일 경우 물리치료를 통해 손상된 근육을 보존하는 치료를 진행할 수 있습니다.

 그럼에도 불구하고 증상이 계속된다면 체외충격파 치료나 도수 치료로 좀 더 강한 물리치료를 행할 수 있습니다.

 

 여러가지 보존적 치료를 시도했음에도 증상이 전혀 나아지지 않는다면 관절내시경 수술을 통해 손상된 부위를 직접적으로 다듬어주거나 봉합해주어야 하지만, 테니스 엘보의 경우 위 사항만 잘 지켜준다면 수술 단계까지 이르는 경우는 거의 없으니 걱정하지 않으셔도 됩니다.

 

 

테니스엘보 예방하려면?

 

 어쩔 수 없이 팔꿈치와 손목 관절을 반복적으로 사용해야 하는 경우가 많은 분들이라면, 꾸준한 스트레칭과 근력 관리로 테니스 엘보로부터 관절을 보호할 수 있습니다.

 

 살짝 힘이 들어가는 정도의 가벼운 아령으로 팔의 전체적인 근력을 향상시키면 근육 자체가 관절의 보호대 역할을 해 인대가 쉽게 손상되는 것을 예방할 수 있습니다. 

 

 현실적으로 꾸준한 운동이 어렵다면 평소 팔꿈치를 과도하게 사용하는 업무를 할 때 팔꿈치 보호대를 착용하는 것도 도움이 됩니다.

 

 

 

 우리 관절은 언제까지나 우리가 원하는 만큼 힘있게 작용하는 강철이 아닙니다. 지나치게 사용하면 우리가 생각하는 것 보다 쉽게 손상될 수 있는 부위가 관절이라는 점 명심하시고, 너무 많은 작업을 할 때에는 틈틈히 쉬어주고 스트레칭을 해 관절을 보호해주시길 바랍니다.

 

 부득이하게 손상이 발생해 통증이 느껴질 때에는 지체마시고 곧바로 정형외과를 방문하여 더 이상의 손상을 방지하고 조속히 치료를 받으시길 권해드립니다.